Como los conquistadores a
los indígenas, varios líderes latinoamericanos engatusan a la gente con
espejitos y mostacillas. Alardean sobre logros económicos de corto alcance; pero
evaden hablar del crecimiento de América Latina que, a largo plazo, pasa por
combatir la corrupción y mejorar la calidad de la educación.
Acomodaticios, los espejitos
se usan por doquier. El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, pasó esta
semana por EE.UU. mostrando mejores índices de empleo y una educación gratuita
y general, sólida base para su reelección. La probable presidente de Chile, Michelle
Bachelet, promete una reforma constitucional con educación universitaria
gratuita y la brasileña, Dilma Rousseff, fantasea con un país sin analfabetos y
menos desigual. Mientras tanto, Perú, en franco crecimiento, sueña con un
futuro holgado, que por ahora pinta más postergado para Argentina, Ecuador o
Venezuela.
En una perenne espiral electoral,
todos los índices sirven para regalar sueños. Pero la realidad es otra. Las
mediciones divulgadas esta semana sobre la percepción de la corrupción de
Transparencia Internacional y las de educación Pisa, de la Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), muestran una América Latina
corrupta y con educación deficiente.
Ambos índices son relevantes
por sí solos, pero también reveladores si se los combina. No es casualidad que
los países menos corruptos del mundo son los que tienen más calidad educativa y,
a su vez, son los de mayor crecimiento y de menores niveles de pobreza.
De muestra están los “tigres
asiáticos”, que en un par de décadas pasaron de orejones del tarro a líderes
económicos, mediante una nueva cultura basada en la educación tecnológica y los
valores. La punta de lanza de esa filosofía tecno-industrial fue Japón, un país
que, devastado por la Segunda Guerra y la corrupción, se hizo potencia gracias
su estrategia de crecimiento a largo plazo con un sólido cimiento en la educación
primaria, donde combinó la enseñanza de matemáticas y ciencias con el valor de
la honradez.
Hoy, Japón y los “tigres
asiáticos”, Singapur, Corea del Sur, Hong Kong y Taiwán, superaron a todos los
demás en el ranquin de PISA que mide la eficiencia de alumnos de 15 años en
matemáticas, lengua y ciencias. No es casual que esos países también destacaron
en la lista de Transparencia Internacional, ocupando los mejores puestos entre
los 177 medidos, entre ellos Somalia, Corea del Norte y Afganistán, que
ocuparon el podio de los más corruptos.
América Latina, en cambio,
se sigue comportando como gatito. Perú fue el peor país en la lista de
educación, seguido por Colombia, Argentina, Brasil, Costa Rica, Uruguay, México
y Chile. Nadie siquiera alcanzó la media académica del OCDE, un problema
mayúsculo si se entiende que el crecimiento sostenido en el mundo competitivo
de hoy, lo tienen solo aquellos que apuestan a la educación de calidad.
Ante ese panorama desesperante,
los niveles de corrupción existentes agravan la situación. Argentina, Colombia,
Perú, México, Ecuador, Panamá, Bolivia no alcanzan ni 40 puntos de una lista en
la que se destacan Dinamarca y Nueva Zelanda con 91 sobre 100. Venezuela y
Paraguay, así como varios centroamericanos, rondan los 20 puntos, sinónimo de
problemas políticos y sociales mayúsculos.
Los buenos índices
económicos de hoy son espejitos, están más atados a tácticas transitorias y al
alto precio de las materias primas, que al desarrollo tecnológico y a la
innovación. Su transitoriedad comienza a mostrarse. El jueves pasado, la CEPAL anunció
que la pobreza en la región, producto de la desaceleración económica, afectará
a 164 millones de personas a fines de año, mientras que la miseria afectará a
68 millones, debido a los precios más costosos de los alimentos.
Si bien la CEPAL no especificó qué se necesita para que los países hagan un “cambio estructural en sus economías para crecer de forma sostenida con mayor igualdad”, es indudable que la mala calidad educativa y la corrupción conspiran contra esa visión. En ese sentido, sería importante que las pruebas PISA, además de lengua, ciencias y matemáticas, también pudieran medir la enseñanza de los valores humanos en las escuelas, un elemento que fue fundamental para el desarrollo de Japón.
